Dit jaar waren er weer voldoende junioren ouder dan 16 jaar bij Beatrix, plus ouders die als chauffeur de uitdaging aandurfden. Een jeugdteam is best bijzonder, want er moet altijd een volwassene in de boot zitten, en iedereen moet tenminste 16 jaar zijn. Na wat gepuzzel hadden we vier mooie ploegjes van 3 roei(st)ers.
Hoi, ik ben Flippi, de mascotte van het Eindhovense Jeugd team dat dit jaar meegedaan heeft aan de Elfstedenroeimarathon in het mooie Friesland. Ik had de eer en genoegen om vanaf een mooi stoeltje voorop de Venloop de hele tocht mee te maken. Suzanne had een mooi hoedje gemaakt tegen de zon en een pakje tegen de regen, en stevig ingesnoerd was ik er klaar voor.
Vrijdagochtend vertrok een deel van het team direct met de botenwagen naar Leeuwarden om daar de boot op te bouwen. Lampen, pomp, spatschermen, kussentjes, navigatie, tempometer, 40m ducttape, het ging allemaal op en aan de boot. Net als mijn zeteltje boven op de waterkering. Gelukkig was de opbouwploeg zo slim om een partytent mee te nemen, zodat ik voor de start tenminste droog bleef. De rest van het team heeft ondertussen alvast de tenten opgezet op een boerencamping.
Het was slecht weer, veel buien, stevige wind en heel koud. Ik had daar dankzij mijn vacht niet zo last van.
Na een laatste pasta maaltijd, ging rond 19u de boot in het water, en mocht ik met Renske, Wycher en Simon richting de start varen. Wat een boel boten bij de start in de Prinsentuin. Ik telde er wel 95!
Vlak voor de start gingen RubenL, Julia en Zoë aan boord voor hun eerste etappe. Ik vond het wel spannend voor de start, maar wat gingen we hard! En veel andere ploegen werden al snel ingehaald. Na een uurtje nam de volgende ploeg met Suzanne, Evin en Andreas het over, en ook die hebben weer veel boten ingehaald. Toen de derde ploeg met Lars, RubenM en Erik-Jan instapten was het al best donker. De jongens roeiden heel hard, maar helaas was het druk in Dokkum, en moesten ze wachten voor de brug, en daarna nog eens, en toen nog eens. Gelukkig was het na Dokkum weer goed te doen, en roeiden we via Bartlehiem, Tegeltjesbrug, langs de roeivereniging in Leeuwarden over de Zweth richting Sneek. Wat was het donker daar. En toen het even droog was, waren daar heel veel sterren te zien.
In Sneek zijn heel lage bruggen, en er was er één zo laag dat Ruben van Julia zelfs zijn petje moest afdoen. Na de brug zagen ze een ambulance naast een andere ploeg staan.
Richting Woudsend werd het alweer langzaam licht. Ondertussen (3:51u), lag ploeg C net lekker te slapen in de auto, toen er een bericht van de organisatie binnenkwam. De meren waren door de wind en de kou te gevaarlijk, en alle ploegen behalve ploeg 1 die al in Sloten was, moesten vanaf Woudsend de alternatieve route volgen. Erik-Jan was direct klaarwakker, en binnen een half uur was er een nieuw etappe schema, twee nieuwe wisselpunten en had Suzanne de alternatieve route op de navigatie geïnstalleerd.
Toen we terug roeiden vanaf Woudsend met de wind en hagel tegen, begreep ik wel waarom we niet over het Slotermeer mochten, al vond ik dat wel jammer, want ik keek uit naar de grote meren en golven.
Net voor Bolsward draaiden we af richting Workum. Dat was weer een zwaar stuk, ik hoorde de roeiers achter me hard werken, en voor de afleiding passeerden we een paar heel mooie dorpjes en stadjes.
Tussen Bolsward en Harlingen waaide het nu erg hard tegen, en werd er flink gebikkeld door de jongens en meisjes. De stempel in Harlingen ging dankzij een onbekende maar supersnelle concullega op de kant zo snel dat we daar weer drie ploegen inhaalden.
Vanaf Harlingen was het op een klein stukje na vooral wind mee richting de finish. Na Franeker had elk team nog maar één etappe, en iedereen gooide hier ondanks de vermoeidheid nog alle energie in. In Franeker stonden we 37e, bij de finish 29e. Om 16:13u gingen we onder luid applaus over de finish, 19u en 47 minuten na de start.
Na de finish kon ik eindelijk mijn natte pakje uit en werd ik warm geknuffeld door de jongens en meisjes die inmiddels een lekkere Friese koek hadden gekregen plus hun verdiende elfstedenkruisje. We hebben nog lekker gegeten, en zijn daarna met de boot op het botenwagentje naar een kleine boerencamping bij Sneek gereden.
Daar is nog gezellig gekletst tussen de buitjes door tot het donker was. De ploeg oudste was toen allang in een diepe slaap gevallen.
Zondag was iedereen alweer op tijd op en ’s middags heeft de hele ploeg de boot gepoetst en alles weer opgeruimd.
Ik vond het heel leuk en heb vanaf mijn zeteltje voorin de boot alles goed kunnen zien. Friesland is erg mooi vanaf het water, maar wel nat en winderig. Ik hoorde dat het soms ook best mooi weer kan zijn daar. Wellicht mag ik volgend jaar weer mee, want iedereen was wel erg enthousiast.
Liefs Flippie
